Cómo quitar las manchas de cal del grifo y la grifería sin estropear el cromado: 5 métodos, de más suave a más fuerte

Para que la cal se vaya sin dañar el cromado, empieza por lo más suave y sube solo si hace falta: jabón neutro con agua caliente, limón o vinagre rebajado durante unos minutos y, para lo rebelde, un antical indicado para grifería. Aplícalo siempre con un paño de algodón, aclara y seca. Nada de salfumán, lejía ni estropajos. Y ojo con dejar el vinagre toda la noche: varios fabricantes lo desaconsejan, así que, si lo usas, que sea rebajado y poco rato.

Esa película blanca que empaña el grifo, los puntitos en el caño y la costra que va creciendo justo en la base, donde el grifo se une al lavabo. Si vives en la costa mediterránea o en buena parte del este y el sur, ya sabes de qué hablo: limpias el lunes y el jueves ya está ahí. Los análisis oficiales del agua de consumo se recogen en el SINAC del Ministerio de Sanidad.

Quitarla no es difícil. Lo delicado es hacerlo sin llevarte el brillo por delante, porque los remedios más famosos de internet no siempre son los que mejor le sientan a un grifo cromado.

Antes de empezar: qué le hace daño de verdad al cromado

El cromado es una capa muy fina de cromo sobre latón u otra aleación: se raya con poco y, cuando se pela, no hay producto que lo devuelva. La cal se disuelve con ácido, y ahí está el dilema: lo que la ataca también puede atacar el acabado si te pasas de fuerza o de tiempo.

Te cuento algo que muchas listas de trucos caseros se saltan. En sus recomendaciones de limpieza, Hansgrohe pide no usar productos con ácido clorhídrico, fórmico o acético (el del vinagre) ni cloro, y avisa de que los daños por un manejo inadecuado no entran en la garantía. Grohe y KWC dicen algo muy parecido. Por eso, si tu grifo es nuevo, prueba con el jabón y pasa directamente al método 5.

Tres reglas para todo lo que sigue:

• El producto va en el paño, no pulverizado sobre el grifo, porque puede colarse por las juntas y aberturas.
• Mejor un paño de algodón. Hansgrohe desaconseja incluso la microfibra.
• Un solo producto cada vez, y siempre aclarar con agua y secar al terminar.

Cinco métodos, de menos a más fuerte

1. Agua caliente, jabón neutro y paño de algodón

Parece demasiado simple, pero muchas manchas recientes son una mezcla de cal y restos de gel. Moja el paño en agua bien caliente con unas gotas de lavavajillas, frota con calma, aclara y seca. Si sigue la mancha mate, es cal asentada y toca subir un escalón.

2. Pasta de bicarbonato, con mano ligera

Mezcla bicarbonato con un poco de agua y pásalo con el paño húmedo, sin apretar. No disuelve la cal, la despega frotando, así que lo usaría solo en cromo brillante y en manchas finas, nunca en acabados cepillados o mate, que se marcan. Y no lo mezcles con vinagre: esa espuma tan vistosa de los vídeos es un ácido y una base neutralizándose.

3. Limón

Frota medio limón sobre la mancha, espera unos minutos y aclara bien, porque el zumo deja el metal pegajoso. Para un velo blanco ligero va sobrado. Contra una costra se queda corto.

4. Vinagre blanco rebajado, poco rato

Es el remedio casero que mejor quita la cal, así que lo que cambio es la forma: mitad vinagre blanco y mitad agua, en un paño de algodón apoyado unos minutos sobre la mancha. Frotas, aclaras y secas. Si no se ha ido, repite otro día antes que dejarlo más tiempo. Recuerda que es justo lo que varios fabricantes desaconsejan, así que yo lo reservo para grifos cromados ya sin garantía y con el cromo en buen estado.

5. Limpiador antical apto para grifería

Para la cal rebelde es la vía más prudente, siempre que la etiqueta diga expresamente que sirve para grifería. Cumple el tiempo de actuación al pie de la letra: si pone un minuto, es un minuto. Échalo en el paño, frota, aclara a conciencia y seca.

La costra de la base del grifo

Es el punto donde el agua se queda parada y donde la cal coge más grosor. Enrolla alrededor de la base un paño de algodón empapado en el producto elegido, déjalo unos minutos y ve retirando lo que se ablande con una espátula de plástico o un palillo de madera, nunca con cúter ni destornillador. Varias tandas cortas respetan mucho más el cromado que una sola de varias horas.

Si el lavabo o la encimera son de mármol o piedra natural, protégelos, porque los ácidos los atacan. Y ya con la bayeta en la mano, aprovecha para quitar también el moho de la silicona del baño, que suele salir justo al lado.

Aireador y alcachofa: la cal que te quita presión

Aquí cambian las reglas, porque las piezas interiores sí pueden estar en remojo.

1. Desenrosca el aireador con la mano o con unos alicates, envolviéndolo antes en un trapo para no marcarlo.
2. Saca el filtrito interior y déjalo en un vaso con vinagre: un rato si hay poca cal, un par de horas si está muy incrustado. La pieza exterior cromada, mejor fuera del vaso.
3. Cepíllalo con un cepillo de dientes viejo, aclara y vuelve a montarlo.

En las alcachofas con difusores de goma o silicona suele bastar con frotarlos con el dedo para que la cal se desprenda.

Si después el agua sigue saliendo floja, el problema puede estar en la instalación, porque la cal también estrecha las tuberías. Si la casa tiene muchos años y sospechas que aún queda plomo, aquí tienes lo que cuesta sustituir las tuberías de plomo de un piso antiguo.

Lo que yo no pondría en un grifo, aunque lo veas en vídeos

Circulan como trucos infalibles, pero yo los descartaría:

• Salfumán: es ácido clorhídrico, justo el primero que vetan los fabricantes. Quita la cal y de paso puede marcar el cromado para siempre.
• Lejía: no disuelve la cal y, mezclada con un ácido (vinagre incluido), desprende gases tóxicos.
• Estropajo verde o metálico y polvos abrasivos: la cal se va y las rayas se quedan.
• Borrador mágico: la esponja de melamina funciona como una lija finísima y puede apagar el brillo.
• Vinagre toda la noche, con papel o trapos enrollados: demasiadas horas de ácido sobre un acabado muy fino.
• Limpiadores de vapor: Hansgrohe los descarta por las altas temperaturas.

Ante la duda, lee la etiqueta: si no menciona la grifería, no va en tu grifo.

Si el cromo ya está pelado

Puntos oscuros, ampollas o zonas donde asoma el metal de debajo no son cal, y ningún limpiador los arregla. Hansgrohe recomienda sustituir el grifo dañado, porque los productos agravan el problema y hay riesgo de lesiones.

Cambiar un grifo es de los arreglos más sencillos de un baño. Si ya pide renovar más cosas, mira cuánto sale reformar un baño de unos 4 metros antes de pedir presupuesto.

Para que no vuelva a las dos semanas

Casi todo se reduce a una costumbre: secar. La cal queda cuando la gota se evapora sobre el metal, así que sin gota no hay mancha.

• Pasa un paño de algodón por el grifo después de usarlo, al menos por el que más trabaja.
• Aclara los restos de gel y champú, que según Hansgrohe también pueden dañar el acabado.
• No guardes productos químicos debajo del lavabo, porque sus vapores pueden afectar a la grifería.
• Haz un repaso semanal con jabón neutro, sin esperar a que se vea blanco.

Resumiendo: poca fuerza, poco tiempo y secar siempre, porque un grifo que se limpia a menudo con jabón casi nunca llega a necesitar los métodos fuertes.